En 1883 se celebró el primer torneo internacional en el que participaban
todas las naciones de Gran Bretaña y fue por ello denominado “Cuatro Naciones”.
Con el paso del tiempo se incluyeron Francia e Italia dando lugar al actual
“Seis Naciones”.
En 1886 se creó la International Rugby Board (IRB) con la intención de
coordinar las cada vez más abundantes federaciones.
En 1900 el “rugby unión” o “rugby a 15” debutó como deporte olímpico en
los Juegos de París, formando parte del programa de los Juegos Olímpicos de
verano en cuatro ocasiones y siendo su última participación en los Juegos de
Paris de 1924. A partir de ese año dejo de ser deporte olímpico por
desavenencias con el COI resultantes de la progresiva profesionalización de los
Juegos Olímpicos.
En 1934 se crea la Fédération Internationale de Rugby Amateur (FIRA)
para compensar el carácter fundamentalmente anglosajón de la IRB.
A partir de 1987 se celebra el Campeonato del Mundo de Rugby, siendo en
2011 campeona la selección de Nueva Zelanda, conocida como los “All Blacks”. Es
el tercer evento deportivo mundial por número de televidentes sólo por detrás
de las Olimpiadas y del Mundial de fútbol.
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